宫廷多采用精美异常的青铜灯具,上面刻有官营作坊“中尚方造”、“少府造”字样。秦汉是中国古代照明设施发展史上的个繁荣时期。但由于青铜灯制造材料价值高,生产量有限,适用范围于宫廷。普通人经常使用陶瓷灯,简单粗糙,强调实用性,在贫困家庭和偏远地区也保留了火池这种更原始的照明和加热方式。
宋代的油灯多采用陶瓷制成,也有铜、铁等金属制成的油灯。因为瓷灯比金属灯更省油,价格也比较低,所以深受宋人的喜爱。瓷灯釉色多样,当时受欢迎的是青瓷灯。在宋代,油灯通常非常简单,用普通的小碗或小碗装灯油可以作为灯,所以油灯的实用性是高的。
隋唐五代,植物油占据燃料市场的一半以上,销售方式更加多样化。越来越多的移动石油销售商走在街上,石油商店和工业组织形成了规模效应。石油压榨技术的进步地促进了隋唐时期照明工具的改进和照明技术的进步。