SPF是防晒系数(Sun Protection Factor)的英文缩写,这个表明防晒用品所可以发挥的防晒效能的高低。它是按照皮肤的低红斑剂量从而来确定的。皮肤在日晒以后会发红,医学上面来说称为“红斑症”,这是皮肤对日晒作出的轻微的反应。低红斑剂量,是皮肤出现 红斑的短日晒时间。如果使用防晒用品后,皮肤的低红斑剂量就会增长,那么该防晒用品的防晒系数SPF则为:SPF=低红斑剂量(用防晒用品后)/低红斑剂量(用防晒用品前)
SPF防晒系数的数值适用于每一个人,它的计算方法则是:假设紫外线的强度不会因为时间改变,一个没有任何防晒措施的人如果待在阳光下20分钟后皮肤会变红,当他使用SPF15的防晒品时,则表示可以延长15倍的时间,也就是在300分钟后皮肤才会出现被晒红。
另外还有一个指数PA。PA是1996年日本化妆品工业联合会公布的“UVA防止效果测定法标准”,是目前日系商品中广被采用的标准,防御效果被区分为三级,即PA+、PA++、PA+++,PA+表示有效、PA++表示相当有效、PA+++表示非常有效。