自贡地区的年节灯会有着悠久的历史和鲜明的特色。这里自唐以降便有新年燃灯的习俗,延至清代即有“狮灯场市”、“灯竿节”;到二十世纪初,又渐形成节日的提灯会,更有放天灯、舞龙灯、戏狮灯、闹花灯等活动。
从而发展为集地区民风民俗之大成的会节声闻海内。据史籍记载,唐宋时自贡地区已逐步形成新年燃灯、元宵节前后张灯节彩的习俗。唐宋时期的自贡地区,新年和元宵放灯、燃灯之时,民间杂技、杂耍等表演活动亦尽现其间,深得观灯民众的喜爱。
燧人氏发明了钻木取火,古人燃起了火堆,点燃了火把,这火堆、火把就是原始灯的起源。起源随着社会生产力的发展,人类开始用动植物和矿物的油蜡来作采光的灯。
唐朝的皇帝们为了显示“与民同乐”,不仅是元宵灯节、灯会的决策者、倡导者,而且是积极的参与者。不仅自己微行逛街观灯,而且允许皇亲国戚及臣僚观灯。元宵及前后各一日,正式成为国家法定的例假日,各官署都要停止办公。
彩灯并不是照明用光源,是一种用处极普遍的装饰用光源,常用于建筑装饰,在文娱场所、商业装饰及广告中应用特别普遍。彩灯是一种辉光放电光源,主要由灯管、电极和引入线组成。彩灯的灯管是一根密封的玻璃管,管径在5~45mm,但常用的管径是6~20mm.玻璃管能够是无色的,也能够是彩色的,内壁还能够涂上荧光粉。
灯组取材能够从当年生肖、福禄寿喜再到民俗活动,只需与春节喜庆有关的元素都可作为春节彩灯灯组的主题。彩灯是灯会的组成重要元素,每组彩灯都是相对立的,它表现的是一个故事或一个景观或一种意境。每组彩灯的大小依据内容和展出场地而不同,一个大的彩灯可占地上百至几百平方米,小的彩灯占地几个平方米,多数的彩灯占地约10-20平方米。