中国灯笼又统称为灯彩,是一种古老的汉族传统工艺品。经过数千年的发展,灯笼发展出了不同的地域风格,每一种灯笼都具有特的艺术表现形式。每年的农历正月十五元宵节前后,人们都挂起象征团圆意义的红灯笼,来营造一种喜庆的氛围。
灯笼,是一种笼状灯具。其外层多以细篾或铁丝等制骨架,而蒙以纸或纱类等透明物,内燃灯烛。供照明、装饰或玩赏。灯笼综合了绘画、剪纸、纸扎、刺缝等工艺,与中国人的生活活息息相连,庙宇中、客厅里,处处都有灯笼的身影。
自贡元宵灯彩(自贡灯笼、自贡花灯)主要包括工艺灯、座灯、组灯等几种。其中以组灯具特色,它多表现民间传统、古典名著、神话故事等题材内容,具有大型、群体、联动的特点,这也让自贡灯会成为民族彩灯文化中的一颗明珠。