秦国王室专铸货币制度的确立。秦始皇统一中国时,规定使用统一货币,黄金为上币,以镒为单位,铜钱为下币,按枚使用,币面铸有“半两”二字,表明每枚的重量是半两,并禁止其他财物作为货币流通。
秦半两的形制仿玉璧纺轮的圜钱形制而来,外圆内方,无内外廓,背平无文,篆书“半两”二字分别列于穿孔两侧,钱文凸起,据说是丞相李斯所创,布局严谨,笔划方折,雅卓刚健。秦半两的造型政治色彩,圆中有方,方外有圆,刚柔并济,静动结合,达到匀称均衡之美的高境界,它是秦代“天命皇权”的象征。从秦“半两”开始,古钱币外圆内方的形状长期稳定了两千年,成为中国制钱的规定模式。
◎汉五铢是中国的货币。公元前118年,汉武帝废秦半两,改铸“五铢”钱。汉五铢铜色浑厚匀称,文字端庄俊秀,采用了战国时刀币、环钱边缘突起的轮廓,以保护币上的文字不致磨损,同时增加牢度,其制作相当精美,且大小轻重适宜, 深受人民的欢迎,其后各朝累铸,沿用至唐初,长达700余年。
◎ 开辟新纪元的唐代开元通宝。始于唐高祖武德四年铸造的开元通宝,确立了国家铸币的法币地位。该钱直径八分,重二株,积十钱为一两,千钱重六斤四两,比汉五株略重。从此,我国改用两、钱、分、厘的十进位法,其中一钱为3.73克,即指开元通宝一枚钱的重量,十钱开元通宝等于一两。
开元通宝了方孔钱的先河,也了中国钱币史的新纪元,钱币机制正式脱离以重量为名的铢两体系而发展为通宝币制,成为唐以后历朝的铸币标准,以后各朝代都称“通宝”,只是把“开元”二字换成当时的年号,这种形式一直延续到清代,近1300年,至1916年“洪宪通宝”为止。
开元通宝有大字、小字之分;有光背和背文、背字之分,正面文字区分上,是“元”字的第二笔画,绝大部分的“元”字第二笔都是左面挑起,而右面挑起的钱就是一种不同的版别,两面都挑起的开元通宝更。所以,开元通宝右挑元和双挑元都是相对珍贵的开元通宝版别。
◎早的纸币出自宋朝。宋朝时期铜、铁、金、银和铅等多样的币种同期并用,另外在北宋初期,在四川出现了充当存款凭证作用"交子",于1024年宋在盖州发行交子,面额为一贯至十贯,交子为我国早的纸币。
◎元朝可持纸币换取金条。
元世祖忽必烈听从大臣建议,改铜钱为纸钞。纸币为长方形,长25-26厘米,宽16-18厘米,四周有花边。上方从右到左印有“××通行宝钞”,正中为数额,有一贯、贰贯、十文、二十文、五十文、一百文不等。下方印有印钞的单位,职官名称,发行年、月、日及伪造者处死等警告语。
元朝的纸币流通主要经历了中统钞、至元钞、至正钞三个时期,用这些纸币,可买卖任何东西,还可持纸币换取金条,这反映出元世祖对财富的支配权,比任何君主都来得广泛。
◎ 成色不一的大明洪武通宝。明初期曾用钞不用钱,后改为钞钱兼用,以纸币为主。明代铸钱是一个皇帝铸一种年号钱,共有十个皇帝铸过年号钱,分别是:洪武通宝、永乐通宝、宣德通宝、弘治通宝、嘉靖通宝、隆庆通宝、万历通宝、泰昌通宝、天启通宝和崇祯通宝。
古钱造伪的方法
针对钱币造伪的方法。一是改刻法,用一般古钱,磨去原有文字,改刻另一种稀见品的文字伪造成珍贵古钱,集币者可从文字、形制上找出原钱的本来面目。二是翻砂法,用原钱做成模型来翻砂,因翻铸工艺与古代不一样,会有铜质疏松,表面砂眼、气孔多的现象,经打磨,也不如自然磨损那样温润而有光泽;另外,翻成后的伪古钱要冷却收缩,再磨去表面粗糙层,成品会比真钱小一些;或通过改换一个字而伪造为珍品或奇品。三是嵌补法,先将一枚古钱的背面内郭铲去,磨薄,再选另一枚同样大小的古钱,去掉外轮,将背面磨薄,保留面文,然后嵌入枚古钱背面,用胶粘牢,四周细缝用松香或漆填没,这种方法主要用于两面均为钱文的“合背”钱,集币者要细心观察其钱体有无嵌补的痕迹,同时往桌上轻掼一下,听听有否破声,即可判以真假。
针对锈与色的造伪方法。用漆和颜料拌和涂在伪钱上,做得好的几可乱真,但时间长,假锈会脱落;用真的铜锈粘在伪品上,伪造出满身的硬绿;将伪古钱放入土中,保持潮湿让其自然生锈,这种方法用时长,可得真的铜锈,但不经磨擦,锈易脱落;新钱浸于醋中,加入硫酸铜,这种伪锈带有鲜明结晶状的绿色,但铜钱上的小砂眼被硫酸侵入后会烂成一个一个小坑,像麻子一样;用细铜屑末,混合硝酸、颜料,涂在伪古钱上,会产生牢固铜锈但易显哑色。
伪钱还有一些特征,包括:改刻的伪古钱币面不平,拼合的伪古钱正反面币色不一,挖去填补的文字四周总有痕迹可寻,用翻砂法制造的比真钱略为小和薄等,集币者只要细心观察,就能发现作伪之处。
古币收藏及鉴别的方法众多,但架不住赝品泛滥成灾,过去以目鉴为主,依赖于古钱的形制、表面锈蚀状况、钱文以及铜质等鉴别技术,但这些传统的鉴定方法也存在一定的误区和限制,因此,收藏者应从阅读一些古钱币鉴定的著作开始自己的收藏道路,当收藏发展到一定阶段,就需要学以致用,掌握一些灵活的甄别方法,而不是固守书本所记录的鉴别方法不放。