大五帝钱秦半两、汉五铢、唐开元通宝、宋宋元通宝、明永乐通宝,分别对应建立了千秋功业、彪炳华夏史册的秦始皇、汉武帝、唐玄宗、宋太祖、明永乐大帝。 [1] 其中秦皇(始皇帝)、汉武(大帝)、唐宗(天可汗)、宋祖(文治盛世)都是公认的大帝(见毛泽东《沁园春·雪》),明成祖朱棣史称永乐大帝,他五次亲征北伐蒙古,命令编纂《永乐大典》,发起了影响世界历史进程的郑和下西洋,将璀璨的文明的光辉播洒至所到之处。
由于年代久远(自两千多年前至六百余年前),对应钱币损耗严重,存世量小。
小五帝钱常指“清代五帝钱”,是清朝兴盛的五位帝王(顺治、康熙、雍正、乾隆和嘉庆)在位期间所铸造的古钱。自1644年顺治帝登基,至1820年嘉庆帝驾崩 [2] ,这五位帝王相继在位176年,是清朝辉煌的时期,在位期间国势强盛,出现了历史上的“康乾盛世”。
他们所处时期较近,对应钱币存世量大。
中国古代民间一直有用古钱币驱邪的习俗。史载,将方孔通宝钱不拘大小,以红线悬于颈间,取铜钱历经万人手之实,汇集百家之阳气,可抵御邪祟鬼魂。