反光材料依据逆反射原理,能够利用车灯的照射和光线的反射,来“点亮”前方,提高驾驶员发现前方物体的距离,从而能给驾驶员以更充分的时间,采取相应的安全处置措施。与其他各类道路交通安全措施相比,与各种减轻道路交通事故伤害的成本相比,应用逆反射技术,无疑是成本低廉且行之有效的解决方案。从某种意义上说,逆反射材料的应用,是一种更为积极主动的安全防范措施,与针对事故发生后旨在降低伤害程度的措施如护栏防护相比,更具安全价值,更能体现对生命的关爱。 [1]
反光膜是一种已制成薄膜可直接应用的逆反射材料,也是应用为广泛的一种逆反射材料。1937年,世界上块反光膜在美国3M公司实验室诞生。这是交通标志大规模应用反光膜历史的起点。1939年,在美国明尼苏达州的公路边,次在露天条件下使用了一块用Scotchlite TM反光膜制作的标志牌,从此,揭开了一系列反光产品用于交通标志的新时期,了一个全新的交通安全行业。这一年,美国交通标志国家标准中(1939年版美国《统一交通控制设施手册》,Manual of United Traffic Control Devices, 1939)正式规定,要使用反光膜制造交通标志。 [3]
工程级反光膜的背胶,一般分为压敏型和热敏型两种,都可以完成粘贴。采用同类别的油墨使用丝网印刷技术,也可以在上面印制各类图案。工程级反光膜适用的底板为铝板, 施工操作温度一般要求在18摄氏度以上。温度过低,会影响粘胶性能,导致标志寿命受损。图4是透镜埋入式反光膜的结构示意图。