轻型框架即是将间距紧密的规格材部件和覆盖层联合使用,以形成一幢建筑物的结构基础。此结构基础可提供刚性、为内装修和外包层提供支持、并为放置保温材料留出空间。轻型木结构是北美住宅建筑业常见的一种。此建筑形式也可用于较大规模的商业和公共建筑物。
在建造结构型构架时,轻型框架使用的是规格材(通常为38毫米(名义尺寸为2英寸)宽的锯木、深度可高达286毫米(名义尺寸为12英寸))、以及尺寸相当的制成木制品。这些主要的结构部件与覆盖层组件统一使用,从而为墙壁、楼板和屋顶提供刚性。一般来说,轻型框架部件间的间距不大于600毫米(2英尺)。
从木屋的分布看,无论世界还是中国,南方的木屋多于北方,木屋在南方更为普遍。单就中国而言,台湾、香港和澳门的木屋的数量之多、质量之精、设计之美、历史之悠久便是很好的说明;大陆新建的安徽“世界木屋村”和深圳的“水上木屋度假区”等大规模木屋建筑群是又一佐证。