假山与石景景观是自然山地景观在园林中的艺术再现。在庭院中、园路边、广场上、水池边、墙角处,甚至在屋顶花园等多种环境中,假山和石景还能作为园林小品,用来点缀风景、增添情趣,起到造景与点景的作用。自然界的奇峰异石、悬崖峭壁、层峦叠嶂、深峡幽谷、泉石洞穴、海岛石礁等景观形象都可以通过塑石假山石景在园林中再现出来。
园林中作为假山的意境象征,往往成为创造景境的重要手段,中国园林是一种自然式山水园林,追求天然之趣是中国园林的基本特征。在造园中掇石叠山被列为造园的要素。由于私家园林空间的局限性,这就要求造园者充分利用空间造出咫尺山林的意境。
在庭院中少不了水景,然而与庭院水景相互存在就是景观石,所谓的水景置石就是在水景周围置放合适的石头,主要以观赏、驳岸为主,作为立性或附属性的造景布置。在庭院水景置石中,选择景观石时无论石材质量高低,种类统一,不然会使局部与整体不协调,导致整体庭院水景杂乱不堪,准确把握选石的环境,如水景大小、建筑物的体量、植物的配置等因素。