砂一般分为天然砂和人工砂两类。由自然条件作用(主要是岩石风化)而形成的,粒径在5mm以下的岩石颗粒,称为天然砂。人工砂是由岩石轧碎而成,由于成本高、片状及粉状物多,一般不用。
配置混凝土时,应选用中砂。当采用粗砂时,应提高砂率,并保持足够的水泥用量;当采用细砂时,宜适当降低砂率。砌筑砂浆用砂应符合混凝土用砂的技术性质要求。
岩石风化后受到风力或水流的运输携带,质量小的带走沉积形成土壤——平原,质量中等带走当风速或流速减小便沉积形成沙滩(土要当载体速度降的更低被带到更远的地方,碎石提前沉积了),质量大的留在原地继续风化。后的结局是变成土壤,地球上的土就是这么形成的。
沙子一般的组成成份为二氧化硅,通常为石英的形式,因其化学性质稳定和质地坚硬,足以抗拒风化。沙子主要成分是二氧化硅(SiO2),二氧化硅的密度是2.65g/cm^3,即2.65t/m^3。
长石砂岩是一种长石(硅酸铝)含量很高的沙子或沙岩,通常是附近的花岗岩经过风化和侵蚀形成的。在珊瑚礁中找到的细质白色沙子是地上珊瑚(石灰石),它们可以通过鹦鹉鱼的消化系统。
沙子也是石头磨碎的,但沙粒是由大自然的力量经过千打磨而成的,极为细小柔软,适宜装入一些柔软的用品之中。