明清时期的太师椅没有固定式样,形体偏大,成排陈设在厅堂之上。太师椅的上部和下部为立的两个部分,上部是屏风式的靠背和扶手,椅腿截面多为直角的方形,靠背和扶手也近于方形,整体粗犷厚重。
交椅是一种很古老的椅子,起源于北方少数民族中一种叫做“胡床”的折叠坐具,亦称“交床”、“交椅”、“绳床”。因椅子腿呈交叉状,可以折叠,便于携带,故名“交椅”。
太师椅产生于宋代,初的形式是一种类似于交椅的椅具。它是一个以官职来命名的椅子。清式太师椅一般成对陈设于厅堂正中或比较雅致、庄重的场合。后成为中国古典园林与庭院中的典型厅堂家具,在陈置上要求成双配对,或布置于供桌两边,或设置于厅堂东、西两边。