一般来讲,印刷制程是比较简单的,PCB表面与钢网保持一定距离(非接触式)或完全贴住(接触式),锡膏或黏胶在刮刀的作用下流过钢网的表面,并将其上的切口填满,于是锡膏或黏胶便贴在PCB的表面,后,钢网与PCB分离,于是便留下由锡膏或黏胶组成的图像在PCB上。
在自动印刷机印刷过程中,印刷刮刀向下压在模板上,使模板底面接触到电路板顶面。当刮刀走过所腐蚀的整个图形区域长度时,锡膏通过模板/钢网上的开孔印刷到焊盘上。在锡膏已经沉积之后,丝网在刮刀之后马上脱开,回到原地。这个间隔或脱开距离是设备设计所定的,大约0.020"~0.040"。脱开距离与刮刀压力是两个达到良好印刷品质的与设备有关的重要变量。
除了选择适当的承印物(纸张或其他承印材料)及油墨外,印刷品的终效果还是需要通过适当的印刷方式来完成。印刷种类有多款,方法不同,操作也不同,成本与效果亦各异。主要分类方法如下:
根据印版上图文与非图文区域的相对位置对印刷方法进行分类
按照印版上图文与非图文区域的相对位置,常见的印刷方式可以分为凸版印刷、凹版印刷、平版印刷及孔版印刷四大类:
(1)凸版印刷,印版的图文部分凸起,明显空白部分,印刷原理类似于印章,早期的木版印刷、活字版印刷及后来的铅字版印刷等都属于凸版印刷。
(2)凹版印刷,印版的图文部分低于空白部分,常用于钞票、邮票等有价证券的印刷。
(3)平版印刷,印版的图文部分和空白部分几乎处于同一平面,利用油水不相溶的原理进行印刷的方式。
(4)孔版印刷,印版的图文部分为洞孔,油墨通过洞孔转移到承印物表面,常见的孔版印刷有镂空版和丝网版等。