镁合金的性能指标是指其标准试样在一定的条件下所测得的性能参数, 如抗拉强度、屈服强度、布氏硬度、伸长率和冲击韧度等, 这些参数对镁合金汽车转向系统配件的设计与应用只具有参考价值, 而不是镁合金汽车转向系统配件的实际使用性能。镁合金汽车转向系统配件的实际使用性能不但与这些性能参数有关, 而且还与其尺寸、形状和结构有关, 即与实现所要求尺寸、形状和结构的设计与工艺方法有关。
例如, 由于镁合金的比强度高, 镁合金结构件可通过增加其截面厚度来提高其性能。另一方面, 由于镁合金的压铸充型性能好, 壁厚薄可至1. 0~ 2. 0mm(铝合金可至2. 5~ 3. 5mm ), 因此其实际的强化常采用薄壁+ 加强筋+ 凸缘的结构设计方法, 这比单纯增加截面厚度的方法更合算。由此可见, 镁合金的开发、设计和使用应当是模具设计、压铸工艺、性能测试和汽车厂各个环节密切配合的系统工程, 这也是欧洲MA D ICA项目执行的基本设想。