路由器具有四个要素:输入端口、输出端口、交换开关、路由处理器和其他端口。
从体系结构上看,路由器可以分为代单总线单CPU结构路由器、第二代单总线主从CPU结构路由器、第三代单总线对称式多CPU结构路由器;第四代多总线多CPU结构路由器、第五代共享内存式结构路由器、第六代交叉开关体系结构路由器和基于机群系统的路由器等多类。
另外,在选择路由器时应注意安全性、控制软件、网络扩展能力、网管系统、带电插拔能力等方面。
路由器(Router),又称路径器,是工作在IP层上,可以连接不同的网络,能够选择数据传送路径并对数据进行转发的网络设备,属于第三层转接设备。被连接的两个IP子网在物理上既可能是局域网,也可能是广域网,他们具有不同的IP网络号,不能直接通信,需经过路由器进行转接。多协议的路由器可以连接使用完全不同的网络层、数据链路层和物理协议层的网络。单位内部网络与互联网的连接、不同单位网络之间的连接、单位内部不同子网之间的连接都需要使用到路由器。
无线网络路由器是一种用来连系有线和无线网络的通讯设备,它可以通过无线方式连接终端设备,进而建立计算机网络。有的电信运营商为会提供含有Wi-Fi的路由器,通过简单地设置拨号可以实现宽带的共享。无线方式更易受环境影响,如天气等。其它的无线方式有:红外线、蓝牙、卫星微波等。