服务器是计算机的一种,它比普通计算机运行更快、负载更高、价格更贵。服务器在网络中为其它客户机(如PC机、智能手机、ATM等终端甚至是火车系统等大型设备)提供计算或者应用服务。
对于一台服务器而言,一个非常重要的方面就是它的“可用性”,即所选服务器能满足长期稳定工作的要求,不能经常出问题。其实就等同于Sun所提出的可靠性(Reliability)。
服务器所面对的是整个网络的用户,而不是单个用户,在大中型企业中,通常要求服务器是中断的。在一些特殊应用领域,即使没有用户使用,有些服务器也得不间断地工作,因为它持续地为用户提供连接服务,而不管是在上班,还是下班,也不管是工作日,还是休息、节假日。