载重轮胎是指载重汽车、公交和旅游大客车上使用的载货和载人的轮胎。轻卡轮胎为轻型载重汽车、商用、旅行面包汽车以及低位拖车等用的轮胎,多为货物和乘客运输两用。轮胎的断面宽和内径都比乘用轮胎大,并用 英寸表示。一般断面宽从6.00in到14.00in,内 径:载重轮胎为18~24in,轻卡为13~17in,拖车低到15in。轮胎充气压力也比乘用轮胎高,通常达到600~900kPa。载重和轻卡轮胎的生产量在发达国家一般占15%~20%(轻卡为5%~7%),中国占到25%~30%。其他国家80%~90%已实现了无内胎和子午化,20%~30%开始扁平化,对公交和旅游大客车和面包汽车已基本上达到了三化。由于在高速公路上的行驶速度已达90~130km/h(载重)和90~160km/h(轻卡),因而安全性也成为重要的条件。
同时,它们对经济性也提出了许多新的要求,轮胎不 仅抗磨耐久、长时间安全使用,并且还要降低燃料消耗,减少废气排放,消除振动噪声,改善环境污染状况。因此,载重和轻卡轮胎正向着均一耐磨性、高耐久性和低滚阻型的方向发展。花纹已从原来的横向和横向为主,转向了横顺结合和以顺为主的形式,无噪声和静音花纹的比例不断在扩大。胎体也要求进一步坚固,对使用后翻新比例和次数的增加甚至再刻花使用也有期待。载重、轻卡轮胎通常多在使用5年之后要进行检查,必要时更换;达到10年之时,不管使用与否都要全部予以更新。但在具体使用时,由于用途和使用条件不同,对轮胎性能和质量 的要求也有所不同,因而往往会出现很大差异,使用时间并非一成不变,有的甚至不超过1~2年。北美、西欧、日本和中国各有自己的特点,生产使用之时考虑这些因素条件因地制宜,确保安全。
纯粹的橡胶从硬度、强度、耐磨耗性等的观点来看,在轮胎上是不能用的,轮胎生产采用补强了的橡胶。为此,多在生橡胶中加油以及与橡胶大致等量的碳黑。故所谓橡胶,严格来说是由橡胶和碳黑构成的均质复合材料。碳黑作为被强剂的大优点为:由于碳特有的吸附性,因而碳粒子表面与橡胶的粘结非常好,故耐磨耗好。再者,碳粒子的直径可以很小,这样在橡胶中的分散性就比较好,能显著地提高橡胶的性能,并且还可以用较低的价格制造。因此碳黑是控制轮胎诸特性的重要配合剂。
为了使胶料具有所规定的性能,各种胶料除使用生胶外,还须加入各种配合剂。混炼就是按照配方中规定的质量比例,将生胶和各种配合剂混在一起,并且要使各种配合剂完全均匀地分散在生胶中。同时混炼后的胶料还应具有一定的可塑性,以便顺利进行以后的工艺操作。混炼后的胶料称为混炼胶,也可简称为胶料。混炼操作在密闭式炼胶机中进行。