商周时期就有了原始瓷器,但技艺并不成熟。1929 年河南安阳小屯殷墟发掘出土的原始瓷器碎片,当时称“釉陶”,或“青釉陶瓷器”。随着原始瓷器发现数量的增多和大量标本的分析与测定,采用“原始瓷”或“原始青瓷”一词的学者逐渐增多,如《中国陶瓷史》与《中国大百科全书·考古学》两书均肯定了这一称谓。
秘色瓷
唐三彩的大名也是如雷贯顶,但是唐三彩不是瓷器,而是陶器。它是一种什么性质的陶器呢?唐三彩是陪葬品。唐代王公会在死后将唐三彩作为陪葬品埋进坟墓,唐三彩上绘着墓主人生前居住的庄园、丫头仆从等。虽然唐三彩因数量多而显得并不珍贵,但它有自己的特殊历史意义,唐三彩上面绘制的画,可以作为我们了解唐代社会的历史照片。
元青花瓷
青花瓷是瓷器中的霸主。它的大创新之处在于,它是绘有图案的,白底蓝画,绘制花鸟鱼虫或是人物故事。而在此之前,都是单色瓷。青花瓷在元朝之前就已经出现,元朝青花瓷的烧制技术成熟,元明清三代都有生产青花瓷。明朝宣德年间制造的青花瓷,至今被奉为珍品。江西景德镇是的瓷都。
中国是瓷器的故乡,瓷器是中国劳动人民的一个重要的创造。瓷器的发明是民族对世界文明的伟大贡献,在英文中“瓷器(china)”与中国(China)同为一词。大约在公元前16世纪的商代中期,中国就出现了早期的瓷器。因为其无论在胎体上,还是在釉层的烧制工艺上都尚显粗糙,烧制温度也较低,表现出原始性和过渡性,所以一般称其为“原始瓷”。
中国瓷器是从陶器发展演变而成的,原始瓷器起源于3000多年前。至宋代时,名瓷名窑已遍及大半个中国,是瓷业为繁荣的时期。当时的汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑并称为宋代五大名窑,当时比较有名的还有柴窑和建窑。被称为瓷都的江西景德镇在元代出产的青花瓷已成为瓷器的代表。青花瓷釉质透明如水,胎体质薄轻巧,洁白的瓷体上敷以蓝色纹饰,素雅清新,充满生机。青花瓷一经出现便一时,成为景德镇的传统名瓷之冠。与青花瓷共同并称四大名瓷的还有青花玲珑瓷、粉彩瓷和颜色釉瓷。另外,还有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等,均精美非常,各有特色。
在中国,“瓷器”一词早见之于许慎的《说文解字》中。“瓷”这个字在汉以前指“瓦器”,许慎《说文解字》中解释“瓷”为:“瓦器,从瓦次。”《隋书·何稠传》记载的“匠人无取清意,稠以绿瓷为之”。当时的绿瓷应该包括我们今天称呼为青瓷中的某些釉色玻璃质感很好的制品。磁县博物馆已有收藏,但当时不称“青瓷”而称“绿瓷”。