釉里红瓷是釉下彩绘瓷器一种,它是以铜元素为着色剂在瓷胎上绘制纹饰,再施以透明釉在高温还原气氛下一次烧成的。
瓷器上的高温釉下彩绘装饰早始见于青瓷之上,主要是釉下褐彩。
这种以褐料为装饰的陶瓷早出现于三国时期的瓯窑、越窑,其特征表现为局部少量运用褐色点彩装饰于器物的醒目部位。
釉里红工艺对烧窑温度和技术的要求非常高:如果火候不够,会出现黑红色或灰红色现象;如果火候略过,则可能表现出特的“飞红”现象,即铜离子挥发逸出,导致纹饰不连续,更甚者将直接缺失颜色。
元朝早期釉里红装饰工艺有刻划、雕刻、镂空、堆贴等,艺术技法有白线勾描,勾线点染技法常常被用于绘制,主要器型有高足杯、扁壶、大罐、玉壶春瓶等。
由于铜红绘在器物坯胎上,烧造过程中坯胎出现收缩现象,铜红发色导致线条变粗,所以要求生产者对釉里红料的绘画技法有极为纯熟的掌握。