由于中国货币的发展与演变历经了近5000年漫长岁月,所以其形制轻重不一,品种也相当繁杂。就拿我们祖先初所使用的贝币来讲,就有海贝、贝、骨贝、蚌贝、陶贝、石贝、玉贝、铜贝、铅贝及银贝、金贝和鎏金贝之分。紧随其后的布币和刀币虽形式不多,但其各类铭文却相当丰富。至于春秋战国后期,至秦至汉以后2000多年来的方孔圆钱的种类就更是数不胜数了。在这浩如烟海的古钱之中,既有以桥足半釿布、三孔布、博山刀和晋阳匕为代表的古泉50名珍,更有以铜质方孔为基础的常品和异品,当然还有充满吉语的花钱和名贵的金银币。这之中“古钱四珍”当是珍中之珍。
珍:国宝金匮。“国宝金匮直万”是新莽时期的钱币,存世极少,迄今仅发现四枚,堪称中国古钱的大珍。其钱体由两部分组成:上部为圆形方孔,篆书直读“国宝金匮”,下半部分为一铲形,篆书“直方”二字。钱造型特,书法古朴浑厚。仅存四枚中,已知其一现收藏于中国历史博物馆。另一枚为上海钱币收藏家张叔驯所得,据说张氏解放前移居美国时,已将珍品带走。
第二珍:大泉五千。《三四志 吴志》中有吴铸造“大泉五千”的记载,但此后千余年难见其踪迹。1912年初,江浙铁路人在修筑杭甬铁路时,挖掘出一枚“大泉五千”铁币,后为上海收藏家程文龙所存。时隔20余年钱塘江下游一农民在掘土时,又发现一枚“大泉五千”,此币辗转落入收藏家戴葆庭之手。戴生前捐给国家使国人能一睹其真容。
第三珍:大齐通宝。系唐宋黄巢起义军攻陷长安,建立大齐政权后所铸的铜钱。我国近代只发现了两枚。一枚缺角,号称“缺角大齐”;另一枚被人钻了四个小孔,叫做“四眼大齐”。这两枚古钱虽说残缺,却是稀世珍品,可惜的是在抗战时期它们被国人带出国外,至今仍下落不明。
第四珍:天显通宝。是辽太宗天显年间所铸,迄今存世仅见一枚,堪称海内。1935年12月1日,钱币收藏家骆泽以100大洋的价格从北京一修房工手中购得此币。1942年,骆泽又以3000大洋的价格将这枚“天显通宝”卖给日本东洋货币协会干事小川浩。从此,这枚国宝级古钱便落入东瀛。
面对年代如此久远,品种如此复杂,又名珍倍出的中国历代古钱,我们又该如何鉴赏与收藏呢?
收藏与投资古钱币,增强辨伪能力是重要的前题。由于中国古钱珍品较多,且价格颇高,所以各朝各代都有作伪者。辩伪,除了要精通古钱币所书文字、铸行年代、所用材质、品类版别,还要懂得它的币身锈色、历史渊源、品读方式、发行背景,甚至能从叩击声音、锈蚀味道上去考察。