红山文化是我国新石器时代北方原始文化的代表,距今约5000至6000年,被誉为“文明的曙光”。从各类出土报告分析来看,红山文化玉器小件较多,典型器为玉猪龙、马蹄形器、勾云形佩、玉枭、玉龟等。C型龙发现较少,现有学术争论颇多,不为典型器,就现有的出土报告和各大博物馆馆藏文物的显示总共不超过5件。
结合各地考古报告和出土的实物对比显示,红山文化玉器主要从玉料、雕工、器形、纹饰、沁色和用途六个方面来鉴别。
1、玉料:红山文化玉器一般采用辽宁岫岩软玉,矿物成分主要为粗细不均结晶状透闪石,玉料偏青或偏浅黄色,也有黄色的,一般硬度在6~6.5,比重2.9~3.1。一般为蜡状光泽,也有一些呈玻璃光泽。由于粗结晶岫玉的质地较软,内部结晶体构造很粗大,所以很容易染色、上沁。一般看到的市场上的很多仿红山文化的玉料都被上过色,但是看起来比较自然,皆原因于此。
2、雕工:红山文化玉器的雕工一般都比较简单,没有太多的纹饰,一般简单的透雕比较多,多采用打洼工(就是俗称的瓦沟纹),线拉工也很少,纹饰一般都是用玛瑙或石英工具加水和解玉砂磨制而成,所以红山文化玉器一般边缘都是有尖薄刃状之感。
红山文化玉器的钻孔一般分单面钻孔、双面钻孔和倾斜对钻三种方式,每种钻孔方式中都可以看到古人的打孔痕迹。单面钻孔一般孔洞呈喇叭状;双面钻孔一般呈腰鼓状或称蜂腰状,孔洞呈两边大中间小的不规则模式;倾斜对钻是在器物一面上斜向对钻两个相通的孔,因似牛鼻孔而称之为“牛鼻穿”,方便用于缝缀饰物。以上所有孔洞的边壁上都可看见螺旋打磨痕迹,古朴自然。
3、器形:红山文化玉器一般形制都比较小,器体扁而薄,边缘多成斜坡尖刃状(玉猪龙、C型龙除外),大型器物几乎不见,更无陈设器,现在市面上随处可见的那些红山文化大型人头兽身、粗重厚大的摆件都是现代人所主观臆造的。
红山文化玉器还有正反之分,一般正面多为瓦沟纹打磨而出各类造型,大多边缘磨成扁而薄的刃状,背部一般有穿孔,而且是平背素面,没有任何纹饰打磨的痕迹。如勾云形器、玉?、玉龟等等,它们的形状都是这样的。
4、纹饰:红山文化的玉器纹饰都比较简单,常用的纹饰就是简单的瓦沟纹或阴刻线,一般用减地阳起的方式表达。勾云形佩和玉臂饰等器形多用瓦沟纹,而且所呈棱角一般都为奇数而并非偶数;而像玉?、玉龟则是在表现眼部和背部上使用减地阳起的方法进行雕刻。
5、沁色:红山文化区域内经考古发掘的墓葬只有石棺墓和土坑墓两种。石棺墓一般在辽宁朝阳市境内较多发现,土坑墓多出现在内蒙古赤峰一带。由于石棺墓是用大量石板结合粘土夯实而成,一般保存性较好,不易渗入砂土也不易受沁;土坑墓处在气候环境比较干燥,戈壁化、沙漠化比较严重的地区,一般土壤成分严重缺水,沙土化比较严重,玉器有不同程度受沁。
近年来红山玉器在拍卖场上成交价颇高,从几十万元至数百万元不等。在北京翰海的一场秋拍会上,一块红山文化玉器终以264万元成交。虽然四川民间收藏可圈可点,但朱民英也认为,民间收藏的整体水平仍有待提高,不少藏家收藏的古玉均为当代仿品,价值并不高。
在2012年春拍,香港泰隆国际拍卖在香港旺角举行,其中有一个“旧玉乳丁纹玉猪龙(一对)”起拍价100万,一位澳门经商者后以128.5万收进囊肿。
2013年春拍在澳门举行:其中“青玉玉猪龙”当时起拍价70万,后经过现场激烈竞争,以198万成交落锤。
新加坡拍卖会:“玉猪龙”起拍价100万,后成交230万。“红山文化玉猪龙”起拍价200万,成交价达到226万。近几年玉器市场比较吃香,收藏翡翠,玉器的藏家越来越多了,价格行情变化也比较大。