中国古代传统文化中的文书工具,即笔、墨、纸、砚。文房四宝之名,起源于南北朝时期。历史上,"文房四宝"所指之物屡有变化。在南唐时,"文房四宝"特指安徽宣城诸葛笔、安徽徽州李廷圭墨、安徽徽州澄心堂纸,安徽徽州婺源龙尾砚。自宋朝以来"文房四宝"则特指宣笔(安徽宣城)、徽墨(安徽徽州歙县)、宣纸(安徽宣城泾县)、歙砚(安徽徽州歙县)、洮砚(甘肃卓尼县)、端砚(广东肇庆,古称端州),元代以后湖笔(浙江湖州)渐兴,宣笔渐衰,后,宣笔渐渐恢复了生机。安徽宣城是我国文房四宝的原产地,是饮誉世界的"中国文房四宝之乡",所产的宣纸(泾县)、宣笔(泾县/旌德)、徽墨(绩溪/旌德)、宣砚(旌德)举世,为历代文人墨客所追捧。:旧时对纸、墨、笔、砚四种文具的统称。砚台,别名润色先生,文房四宝中能传世久的一宝。文房谓书房。北宋苏易简著《文房四谱》,一名《文房四宝谱》,叙述这四种文具的品类和故实等。这些文具,制作历史悠久,品类繁多,历代都有的制品和艺人。如安徽泾县(原属宁国府,产纸以府治宣城为名)的宣纸,歙县(原徽州府治)的徽墨,浙江吴兴(原为湖州府治)的湖笔,安徽泾县(原属宁国府,产笔以府治宣城为名)的宣笔,广东高要(原为肇庆府治,古名端州)的端砚,以及与端砚齐名的有甘肃省的洮砚、歙县(原歙州府治)的歙砚。文房四宝"指笔、墨、纸、砚四类书画用具,已是今人皆知的常识。但"文房四宝"一辞源自何者?源起何时?却尚有未尽之解。比如《辞海》"文房四宝"辞目的说法,便是如此:"旧时对笔、墨、纸、砚四种文具的统称。文房谓书房,北宋苏易简著《文房四谱》,一名《文房四宝谱》,叙述这四种文具的品类和故实等。"
《辞海》说法的模糊之处在于:"一名《文房四宝谱》"的作者是谁?是另有他人?还是苏易简(958-997年)本人?如果是苏本人,那么"文房四宝"一辞就当是苏易简提出的。但像《丛书集成》等收录苏易简著作的各种文献中,皆以《文房四谱》为书名,而未见注明《文房四宝谱》作者为苏易简者。也就是说,"文房四宝"一辞与苏易简的著作名称,并无直接的原词转用关系。
苏易简不是"文房四宝"一辞的直接,这在《四库全书总目提要》中为苏易简《文房四谱》一书做提要时有所记载:"《宋史》本传但称文房四谱,与此本同。尤袤《遂初堂书目》作《文房四宝谱》,又有《续文房四宝谱》。考洪迈《歙砚说跋》,称揭苏氏文房谱于四宝堂,当由是而俗呼四宝,因增入书名,后来病其不雅,又改题耳。"
《四库》提到的洪迈(1123-1202年)和尤袤(1127-1194年)生卒年代相近,但都晚于苏易简,二者与"文房四宝"一辞似乎都有关系。其中《四库》在为洪迈题跋《歙砚说》等书目的提要中,更详细地谈到了上述"揭苏氏文房谱于四宝堂"的人,是洪迈的哥哥洪适(1117-1184年)。换言之,《四库》是说苏易简原著《文房四谱》本无他名,是因为洪适曾经把它揭示于徽州的四宝堂,才有人用"四宝"这种俗称称它为《文房四宝谱》的。因此,同为一个时期的尤袤在做《遂初堂书目》时,这才把俗称的《文房四宝谱》等收录了进来,也未可知。
然而问题到这里并没有解决,因为实际上,在比洪适早出生一百多年的苏易简生活的北宋时期,社会上已在普遍使用"文房四宝"一辞了。如诗人梅尧臣(1002-1060年)早就写有"文房四宝出二郡,迩来赏爱君与予"的诗句。
由此可见,"文房四宝"一辞的来源,尽管与苏易简著作名称没有直接关系,《四库》所记得名于洪适的说法也经不起年代差的考实,但至少在北宋时期,社会上已广泛使用了这一词汇,当无问题。到再晚一些的南宋初年,陆游(1125-1210年),甚至还把"文房四宝"叫做"文房四士":"水复山重客到稀,文房四士相依"。但是不知为什么,被陆游入题入诗、称之颂之的"文房四士"一辞,却没有像"文房四宝"那样流行并流传下来。这大概与后者出现和使用的年代较早,更传神地表达了纸、墨、笔、砚在书房中的地位,已被社会广泛接受的缘故有关。
中国的用具,不少一格,它既表现了民族不同于其他民族的风俗, 又为世界文化的进步和发展作出了贡献。其典型的是被称为"文房四宝"的书写工具:纸、笔、墨、砚。
文房四宝
文房四宝
纸,是中国的一个伟大发明,世界上纸的品种虽然以千万计,但"宣纸"仍然是供毛笔书画用的特的手工纸,宣纸质地柔韧、洁白平滑、色泽耐久、吸水力强,在国际上"纸寿千年"的声誉。
毛笔,是古代中国与西方民族用羽毛书写风采迥异的特色的书写、绘画工具。当今世界上虽然流行铅笔、圆珠笔、钢笔等,但毛笔却是替代不了的。据传毛笔为蒙恬所创,所以至今被誉为毛笔之乡的河北衡水县侯店每逢农历三月初三,如同过年,家家包饺子,饮酒庆贺,纪念蒙恬创毛笔。自元代以来,浙江湖州生产的具有"尖、圆、健"特点的"湖笔"成为全国的毛笔品种。
墨,是书写、绘画的色料。唐代制墨名匠奚超、奚廷父子制的好墨,受南唐后主李煜的赏识,全家赐国姓"李氏"。从"李墨"名满天下。宋时李墨的产地歙县改名徽州,"李墨"改名为"徽墨"。
砚,俗称砚台,是中国书写、绘画研磨色料的工具。汉代时砚已流行,宋代则已普遍使用,明、清两代品种繁多,出现了被人们称为"四大名砚"的洮砚、端砚、歙砚和澄泥砚。古代中国文人对砚十分重视,不仅终日相随,而且死后还用之殉葬。
文房四宝一格,它既表现了民族不同于其他民族的风俗, 又为世界文化和民族文化的进步和发展做出了贡献。今天,中国正处在向现代化迈进的新时期。了解过去的中国文化,正是为创造未来的新文化。这对于提高民中国书法的工具和材料基本上是由笔、墨、纸、砚演变而来的,人们通常把它们称为"文房四宝",大致是说它们是文人书房中的四件宝贝。因为中国古代文人基本上都是或能书,或能画,或既能书又能画的,是离不开笔墨纸砚这四件宝贝的。
"文房"之名,起于我国历史上南北朝时期(公元420--589年),专指文人书房而言,以笔、墨、纸、砚为文房所使用,而被人们誉为"文房四宝"。文房用具除四宝以外,还有笔筒、笔架、墨床、墨盒、臂搁、笔洗、书镇、水丞、水勺、砚滴、砚匣、印泥、印盒、裁刀、图章、卷筒等等,也都是书房中的之品。砚台的实用功能是磨墨,其中下墨、发墨是衡量砚材好坏的重要指标之一,简单说,下墨,是通过研磨,墨从墨块到水中"砚台上"的速度。发墨,是指墨中的碳烟微粒和水分子融合的速度、细腻程度。发墨好的墨如油,在砚中生光发艳,随笔旋转流畅,所以画画的用砚比书法的用砚要求更高。下墨讲求快慢,发墨讲求粗细,但往往下墨快的发墨粗,发墨好的下墨慢。所以,下墨发墨均佳的砚极其珍贵。