檀香是檀香科植物檀香树干的心材,其焚香需求量不少于沉香木。它的特香味具有静心之用,对于冥想很有帮助,因而广泛用在宗教仪式中。我国使用檀香的历史极其悠久,早在一千五前就有使用檀香木用于佛像雕刻及其他工艺品的制作、药用的记录。杭州檀香扇就是用檀香木制成的,轻轻一摇,清香四溢,且有“扇存香存”的特点。
檀香是香道的传统主流用香,能被大众所接受和喜爱。从气味上说,檀香的气息宁静、圣洁而内敛,给人以之感,是制造香水之物。它特的安抚作用可以清心、凝神、排除杂念。与沉香相比,檀香香韵显得有些单一,但在单一中又具“多样性”。