玻璃陨石是石陨石的一种。英国生物学家达尔文1844在澳大利亚获得一块钮扣状玻璃质石块,以后在世界范围内这种类似玻璃质石块通称为"玻璃陨石"。它是一种天然玻璃物质。由于外观似黑曜岩,故又称似黑曜岩。但两者的成分、结构都不同。
大多数玻璃陨石的形状与熔融溅射物的形状相似,有球状、细长状、哑铃状、液滴状、钮扣状和不规则的块状等。它成群地撒落在大陆上或海底沉积物中。玻璃陨石的颜色有黑、墨绿、棕褐,表层具拉长状气泡及大小不等的气泡,有的似如月球表面的环形山状图案,密度约为2.38g/cm3。雷雨之后,由于雨水的冲刷,往往使它从埋藏的泥土中暴露出来,中国古代曾叫它为“雷公墨”。
早在1000多年前,中国唐朝刘恂所著《岭表录异》一书中就有玻璃陨石的记载:“雷州骤雨后,人于野中得石如黳石,谓之雷公墨。和之铮然,光莹可爱。”雷州在今广东省雷州半岛一带。
80万年前的一天,在我国广西百色的一个山洞前,一群原始人正在用他们打制的石头砸坚果。突然,一股燥热袭来,天空一片火红,如雨的“火点”下降,人们吓得丢开手中的石头,奔回洞穴,惊恐地望着这一幕……
几十万年之后,这些“火点”成为一种表面粗糙不平的黑色石块,中国古人惊异于它的来历,称之为“雷公墨”。其实,雷公墨并不神秘,它只是玻璃陨石的一种。