由于铜镜具有4,000年的历史,时间跨度大,就对各个时代的铜镜纹饰有基本的了解,从齐家文化、商、春秋、战国、两汉、三国魏晋、隋唐、宋、辽、元、金、明、清等等。如不同时代的纹饰品种,主要铭文类型;不同时代的形制、工艺、铸造特点;各地铜镜的外观特点(南方叫「包浆」,北方叫「皮壳儿」),如红斑绿锈、沁、黑漆古、绿漆古等;因年代不同、合金比例不同、各地区的坑口差别等等作鉴别。对特种工艺镜,如战国金银错(松石)、镂空、漆绘;汉彩绘、鎏金;唐金银平脱、螺钿等等,需特别注意,因为出土极少,所以真正认识的人也少。
唐代透雕鸟兽镜王铜镜主要有两种方式:
种方式,部分。这也分几种情况:
1.包括把版模弱得铜镜后加工,剔出精细工,以提高品相和卖价,以唐以后高浮雕镜为主,主要是中次。常见的如重新加工鸟的眼睛和羽毛,龙纹的鲮更精细,二模镜重新刻后变为一版。这种一般为修补高手所为,河南的修补高手加工后的此类镜极难辨别,多见于市场流通和拍卖会。
2.老残镜重新拼接。常见的有用战国山字镜残片,拼接出三山镜、五山镜等,也有其他纹饰。这种镜一般可以看出是经过修补,有的加了假锈遮掩。
3.在常见品种镜上增加纹饰,变为品种,然后做旧,让皮壳基本一致。
4.用老素镜改刻新纹饰、或者用老镜的底(镜面)接全新的镜背。
第二种是整个镜全新做旧。近年仿镜水平提高很快,无论古和黑漆古铜镜都不容易分辨。由于采用老镜拓模,所以仿镜纹饰的形神具备,传统的形态学辨伪已经失去作用。对于做旧,黑漆古包浆颜色仿的很接近;对于干坑,做锈方面,移植锈和有机颜色锈依然大部分应用;更高水平的是仿蓝锈已经大量应用(常见),绿色发锈已经很逼真(接近真实的腐蚀锈,这种仿镜目前很难辨别)。关于古的“消光”方法,也就是消去新铜镜的“贼光”,早已经应用于铜镜作假。
作地方主要有河南郑州,洛阳,禹州,安徽蚌埠,山东潍坊,浙江余姚等地。其中尤于河南郑州和禹州两地为甚。光几乎可以乱真,黑漆古也逼近真实效果,用传统的经验方法极易上当。
古铜镜在青铜器时代初期就已经出现,直到清代玻璃镜的出现,使它退出了实用领域;然而,它本身所蕴涵的文化、历史价值却吸引了越来越多的人研究与收藏。历代铜镜的铸造工艺、铜质、纹饰、铭文等无不反映特定的时代背景,反映当时的、经济、宗教、文学、艺术及风俗习惯等。