古建筑屋脊按照位置不同,屋脊有正脊、垂脊、博脊、角脊、“戗脊”、元宝脊、横屋脊、圈脊。按照做法不同,屋脊可以分为大脊、过垄脊、清水脊。正脊是处于建筑屋顶高处的一条脊,它是由屋顶前后两个斜坡相交而形成的屋脊。由建筑正立面看,正脊是一条横走向的线。
屋脊上面的神兽就有不同的意思,古代皇帝的住所上面会用龙来代替,这就代表的是天子,只有皇帝才有这样的尊享,而普通的官员房子上面是不可能出现龙神兽的。除此以外还有狮子或者凤、天马、海马、斗牛等等,这些都是吉祥、威武、勇猛的化身。
罗锅脊,形容垂脊顶部作法的名词。当正脊为过垄脊或鞍子脊时,前后坡排山脊相交处为一圆弧形,为此,脊件也要随之加工成“罗锅”状,罗锅脊的说法即由此而来。罗锅或卷棚是形容排山脊的顶部为圆弧状,箍头是形容屋面被排山脊箍住了。小式排山脊肯定是箍头脊作法,大式排山脊要看正脊的作法。做大脊的,排山脊背定不是箍头脊作法。