在各类起重机上,配有两组电机卷筒这就是电动葫芦,每组卷筒引出两根钢丝绳,其中两根成一组分别生根在抓斗平衡架两端做支撑用,另一组钢丝绳经过上横梁的滑轮,组成滑轮组,用作起开闭合作用。
工作开始时,支持钢丝绳将抓斗起吊在适当的位置上,然后放下闭合钢丝绳,这时靠下横梁的自重迫使斗部以下横梁大轴为中心将斗部打开,当斗部开到两耳板的碰块相撞时,即斗部打开到大极限,开斗时,上横梁滑轮和下横梁滑轮中心距加大,然后支持钢丝绳落下,将已打开的抓斗,落在要抓取的松散堆积物上面,再收绕开闭钢丝绳,将上横梁滑轮与下横梁滑轮的中心距离恢复到原来的位置。这样就完成了抓取物料的过程。在闭合的斗部里已经装满了物料,后提升开闭钢丝绳,整个抓斗被吊起,经行车移动到所需卸料处,开斗卸下所抓取的物料。