作为乡村振兴战略的一个重要支撑点,特色小镇是以产业集聚为核心的创新创业平台,对提升我国城镇化质量和促进城市与区域协调发展具有十分重要的战略意义,从城镇化格局看,特色小镇是有效促进形成大中小城市协调发展的重要抓手,是优化人口流动与分布格局的重要驱动力量;从乡村振兴和城乡融合看,特色小镇具有承担城乡融合发展的天然区位优势,可以有效发挥战略支点作用,带动乡村实现振兴发展;从产业转型升级看,特色小镇可以通过特色资源的集中化开发,形成特色产业集群和创新创业平台,产生经济增长新动能;从文化传承与创新看,特色小镇是彰显历史文化资源魅力,打造文化旅游体验目的地,促进文化与相关产业融合发展的有机载体。
随着国家政策不断完善,新时代特色小镇进入了规范发展阶段,第三方特色小镇认证评价突破行政主导的评估考核体制的局限性,有利于客观的体现社会的意见,发现潜在问题,以服务提升评估考核的质量和效率,有助于地方各类特色小镇按照统一要求进行规范化、标准化建设,能更好地服务地方经济建设,带动产业发展。五洲恒通特色小镇认证为区域标准化建设、地方品牌打造、地方形象提升、产业持续发展提供了规范化标准依据。
住房城乡建设部公布了批中国特色小镇名单,进入这份名单的小镇共有127个。在住建部等三部委公布的这份名单中,浙江省的特色小镇多,有8个;其次山东省、江苏省、四川省有7个;广东省6个;安徽省、福建省、湖北省、湖南省、贵州省、陕西省分别有5个;河北省、辽宁省、江西省、河南省、广西壮族自治区、重庆市有4个;北京市、上海市、山西省、内蒙古自治区、吉林省、黑龙江省、云南省、甘肃省、新疆维吾尔自治区有3个;西藏自治区、青海省、宁夏回族自治区有2个;新疆生产建设兵团1个。
特色小镇关键的还是要解决居民的就业问题。从其就业的特征分布来看,长三角、珠三角、环渤海地区的特色小镇在提供就业岗位方面表现,就业规模大的镇是广东省佛山市顺德区北滘镇(18.7万个就业岗位),小的是青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇(1010个就业岗位),127个特色小镇(5个数据缺失)平均提供的就业岗位为26624个。但也不可否认,长江中游地区、西北地区和东北地区的特色小镇的就业供给能力依然偏弱。
从镇区人口规模的分布特点来看,规律性不是很明显。沿海地区和内陆地区都有人口大镇,也都有人口小镇。沿海镇区人口规模大的镇是浙江省温州市乐清市柳市镇16.01万人,小的是广东省肇庆市高要区回龙镇888人。内陆镇区人口规模大的镇是新疆生产建设兵团第八师石河子市北泉镇9.74万人,小的镇是西藏拉萨市尼木县吞巴乡300人。127个镇(5个数据缺失)的镇区人口平均规模是2.74万人。
辖区面积大的是呼伦贝尔市额尔古纳市莫尔道嘎镇9384平方公里,小的是黑龙江大兴安岭地区漠河县北极镇26平方公里,平均镇域面积255.85平方公里。从空间分布特征看,长三角和珠三角地区的镇辖区面积规模较小,湖北、西藏和内蒙古、西藏和新疆、云南等地区的镇辖区规模较大,但特征不是很明显。