中国戏楼在建筑上还有一个重要特色就是它的细部装饰,且不说戏台前立柱上的对联,单是建筑上屋脊、壁柱、梁枋、门窗、屏风及其它细小构件上运用的雕刻、彩绘、装饰都有无穷的魅力。装饰内容丰富多彩,彩绘多运用青绿彩、土朱单彩,雕刻则有浮雕、透雕等,而且和彩绘结合,甚至贴金,洒银,在整体上造成一种鲜艳灿烂的效果。
上下场门有时间和空间的意义,随剧情的展开而变化。上下场门上挂锦缎绣花门帘,与大帐呼应,称“门帘台账”,也叫“守旧”。上场门绣“出将”,下场门绣“入相”。 戏楼的空间处理具有空灵通透的特点,广场、厅堂、厢房、回廊等都可以融入观演空间。
几乎上所有的艺术形式,都起源于上古的活动,中国戏曲也不例外。在中国古代,供奉神灵、纪念先祖、鬼异有着久远的传统。历朝历代,各地都有国立、官立的宫观神庙以及不可胜数的民间祠庙,所的对象按照功利原则,因人因地而异,名目繁多,不一而足。
前台是表演区,后台,又称戏房,初期只是在舞台后隔出1/3的空间,用于演员化装及存放戏箱,后来又扩展为其他用途。上下场门在早期的歌舞杂技表演中作用比较单一,主要用于登场和退场。后来有故事的杂剧产生后,它的作用就大了,名称也复杂起来。戏楼内舞台台面空间简单,但是对戏楼的空间处理十分灵活,广场、厅堂、厢房、回廊等都可以作为观众观看演出的地方。
到清代,戏楼还讲究天井、地井相通,这样的布置不仅是一些特技剧情的需要。地井与地面形成的中空,还能够更好地使声音产生共鸣和共振。而且,古戏台在多年的演变中也因地制宜,造型变化多样,出现了宫廷戏楼、私宅戏楼、神庙戏台、宗祠戏楼、会馆戏楼等建筑风格。
堂会戏的演出一般较为随意,由于戏曲表演的虚拟性和时空自由性,它不需要的布景和舞台装置,因而对演出场所没有特别的要求,根据观赏者的条件和要求,安排演出的场面可大可小、可繁可简。它可以是在民家普通的厅堂里或者庭院里,也可以是在衙门、酒楼、饭馆和一切公共场所。当然,为了追求气派和声势,也为了摆设更多桌椅以广泛接纳客人,还有在大门口搭戏台、庭院里扎彩棚作为临时的舞台来演出的。