文明社会关于景观(风景)的态度经过了一个翻天覆地的变化。这一转变的轨迹从逃避可怖的大自然而向往壮丽的城市,到设计与炫耀理想的城市,并把乡村作为城市的延伸和未来发展的憧憬,进而发展到畏惧城市、背离城市,而把田园与郊野作为避难之所,从而在景观中隐隐地透出对自然田园的珍惜与怜爱。
景观的营造宅院、宫苑在描绘和再现乡村风景的同时,营造城市化、几何化的自然(如巴洛克园林)将自然引入城市(公园和绿地系统)或将城市引入田园(田园城市和田园郊区)
城市中的红线栏杆、籓篱城墙、屋脊之高下、门窗之取向,农村的田埂边界、水渠堤堰,大地上的运河驰道、边境防线,无不是国与国,家与家和人与人之间长期竞争、交流和调和而取的短暂的平衡的的结果,即Jackson所谓的政治景观(1984)。
农业时代中西方文化中的造园艺术,前科学时代的地理思想和占地术(在中国称为风水),农业及园艺技术,不同尺度上的水利和交通工程经验,风景审美艺术,居住及城市营建技术和思想等等,是宝贵的技术与文化的遗产,它们都是现代意义上的景观设计学的创新与发展的源泉。
中国城市化呈燎原趋势,人地关系面临的紧张状态,同时,全球化进程使中国大地景观面临的改变。土地乃民族存在之本,已经暴露的认定关系危机、城市建设的诸多弊端和奇缺的景观设计人才,景观设计行业已经到了关键的发展时期。
景观设计是一个多重学科的领域,包括:地理,数学,科学,工程学,艺术,园艺,技术,社会科学,政治,历史,哲学并且偶尔地 动物学。园艺师的活动可能从公园和大路的创作范围到站点规划为公司办公室大厦,从住宅庄园设计到民用基础设施和大自然保护区的管理被贬低的风景的设计或开垦例如矿或垃圾填埋。园艺师研究结构和外部空间的所有类型-大或小,都市或农村和与“艰苦”/“软的”材料,水文学并且可能涉及生态学问题。