风景园林规划设计(景观设计)要素包括自然景观要素和人工景观要素。其中自然景观要素主要是指自然风景,如大小山丘、古树名木、石头、河流、湖泊、海洋等。人工景观要素主要有文物古迹、文化遗址、园林绿化、艺术小品、商贸集市、建构筑物、广场等。这些景观要素为创造的城市空间环境提供了大量的素材。
景观规划和景观设计有所不同,前者是指在较大尺度范围内,基于对自然和人文过程的认识,协调人与自然关系的过程,具体说是为某些使用目的安排合适的地方和在特定地方安排恰当的土地利用而对这个特定地方的设计就是景观设计。风景园林学与建筑学、城乡规划学、环境艺术、市政工程设计等学科有紧密的联系,而景观设计所关注的问题是土地和人类产外空间的问题。
景观是人与人、人与自然关系在大地上的烙印,每一景观都是人类居住的家,中国古代山水画把可居性作为画境和意境的高标准。无论是作画或赏画,都是一种卜居的过程。也是场所概念的深层的含义。这便又回到哲学家海德歌尔的栖居概念。栖居的过程实际上是与自然的力量与过程相互作用,以取得和谐的过程,大地上的景观是人类为了生存和生活而对自然的适应、改造和创造的结果。