在中国传统建筑中,尤以屋顶造型为,屋顶在单座建筑中占有的比例很大,一般可达到立面高度的一半左右。古代木结构的梁架组合形式上,很自然地使坡顶形成曲线,不仅坡面是曲线,正脊和檐端也可以设为曲线,在屋檐转折的角上则设有翘起的飞檐。瓦是从西周开始出现,至今已有3000年的历史。瓦是用泥土做成坯子,然后焙烧而成,表面不上釉,成为青瓦、布瓦、片瓦,上釉的则是琉璃瓦。一般屋面使用较多的有筒瓦、板瓦、勾头和滴水等。
古建筑设计时有其特殊性,环绕成一个个庭院而组成的。造型、样式以及形式功能有一定规矩,按惯例或“法式”制度设计。便于根据封建的宗法和等级观念,古建筑设计的特殊性使尊卑、长幼、男女、主仆之间在住房上也体现出明显的差别。中国古代建筑主要是木构架结构,即采用木柱、木梁构成房屋的框架,屋顶与房檐的重量通过梁架传递到立柱上,古建筑设计的特殊性墙壁只起隔断的作用,而不是承担房屋重量的结构部分。
随着国外建筑师入驻中国,中国的传统建筑文化逐渐流失,几乎造成了中国传统建筑工艺和文化的断层。因此,很长一段时间内中国城乡建设走了“弯路”。他们丢失了中国传统建筑特有的美学、哲学和技术内涵,一味模仿西方的洋建筑。尤其是一些年轻的建筑师,在一些官员的主持和引导下,将城镇化建设引向了误区,丧失了民族特色,造成千城一面的结果。