十方院大门采取了双边对称式构图,两边的副门好象主门的肩膀,按人体比例下降六分之一,并退居主门后半米,体现出门洞的主次,门顶是高低错落硬山四坡顶,在闪闪发光的琉璃瓦和两墩汉白玉狮子的陪衬下,使这座巍巍的院门更加绚丽威武。透过门洞镶有神秘色彩道家标志的巨幅太极图,俗称黑白阴阳鱼的大型影壁跃然目上。顺着悠扬的道乐声和阵阵经韵,我们来到三祖殿,三祖殿门口准备做祈祥道场的老少和围观的善男信女水泄不透。殿内否火缭绕烛光闪动,在李至进道长的主持下正做道场,二十多个道士身穿道服手拿法器,口诵经决,两边排列肃穆岸然,真乃阵容宏大。
坐落在中轴线尽头的是道学院教学楼,楼高二层,为了与院内建筑风格相协调,也把屋顶盖上琉璃瓦,二层外廊梁板绘彩色古建图案,但主立面还有待改造。该楼至三清殿有一个空间院落,为了使二者的建筑有一定的联系过渡在紧临高大的三清殿身后设置了一个假山,假山上比例适中的八仙雕塑活灵活现,形象动人,在池内无数喷泉水气蒸腾中更显神气十足。这鲜活的立体画面,与庄严雄伟的三清殿形成鲜明对比。
以供奉的神灵名命名 这类道观采用直接命名的方式,把观的名称和所供奉的神灵直接挂钩,生动形象,让人见名思义,立即可以断定观内的主题。如北京东岳庙,里边供奉的是东岳大帝(泰山神)的神像:天津天后宫里供奉的则是天妃的神像,也就是沿海称作妈祖的海神;北山玉皇阁顾名思义自然就是玉皇大帝的神像;泰山碧霞元君祠祭祀的则是道教女神碧霞元君;龙虎山天师府,祭祀的是张道陵,也就是人们常说的张天师;西安八仙宫则是传说中的吕洞宾、张果老、铁拐李等八位神仙。
以富有道教文化内涵的词语命名 这类命名包括皇帝御赐和道教人士自身命名,但是不管如何,这类命名往往采用吉祥且富有道教文化内涵的词语。如苏州玄妙观,“玄”和“妙”向来就是道家追求的一种高深境界;茅山九霄万福宫,这里的“九霄”一是因为观建在茅山主峰,二是因为九霄在传统文化里指代天上,这也是道教追求修炼成仙升天思想的折射,“万福”则是道教和世人所追求的美好、吉祥的事物;再如新建万寿宫,“万寿”是道教和世人追求长生的思想的反映。其他的如升真元化第十六洞天、青城山建福宫等都属于该种命名方式。
道家出于对科学的探索与星占的宗教政治诉求和需要,仰观天文、俯察地理,从而形成了夜观星象的传统。道观的建筑原则与平面布局也都同于宫殿建筑,只是规模较小,并且在装饰及室内摆设上带有各自的宗教色彩。观内建有对称的钟楼和鼓楼。
道观是道士修炼的地方。道观是要保持的清静、整洁和庄严。修道的方法众多,就是求“清静无为”、“离境坐忘”安静自然为本。道教宫庙称“观”或者"庙"或者"宫",而不称"寺",与道教夜观天象的传统或许有为直接的关联。道教为什么重视天文学,主要原因是受先秦道家遗风之影响,对天体极为崇拜与敬畏;同时,道教从道家“”、“身国同治”的思维模式出发,认为了解天象有助于求道证道,得道成仙。所以称为”观“,取观星望月之意,所以常建于山顶。