酱香酒的酿造需经历2次投料,9次蒸煮,8次发酵,7次取酒。重阳制曲(重阳温度高,利于大曲发酵),端午下沙(端午期间雨水增多,赤水河变清澈,也是正逢高粱丰收的季节)。每道工序都需结合天时地利人和,会根据季节的不同而随之变化。每道大工序下又有几十上百道小工序,90%工序以上都是通过人工完成。
酱香酒的酿造时间为1年1次,不同于其他香型1年可以几次甚至几十次。酿造好的酒需按不同轮次分开储存(7个轮次),静置1年后进行盘勾,3年后开坛进行分型定级(优级,,二级)。然后再静置半年开始勾调(从原理上说,勾调就是调节酒中的酸酯平衡,但是没有仪器可以代替人的舌头去寻找答案,终的口感全靠酒师的嘴品尝)。勾调好的酒需再静置半年才可开始包装出售,所以一瓶酱香酒出厂时间至少为5年。
荣和酒工艺中的"三长",主要指荣和酒基酒生产周期长、大曲贮存时间长、荣和酒基酒酒龄长。
基酒生产周期长:荣和酒基酒生产周期长达一年,共分下沙、造沙二次投料,一至七个烤酒轮次,可概括为二次投料、九次蒸馏、八次发酵、七次取酒,历经春、夏、秋、冬一年时间。
大曲贮存时间长:荣和酒大曲贮存时间长达六个月才能流入制曲生产使用,比其他白酒多存3-4个月,这对提高荣和酒基酒质量具有重要作用,而且大曲用量大,是其他白酒的4-5倍。
基酒酒龄长:荣和酒一般需要长达三年以上贮存才能勾兑,通过贮存让甲醛等有害物质自然挥发,可趋利避害,使酒体更醇香味美,加上荣和酒高沸点物质丰富,更能体现荣和酒的价值,这是其他香型白酒不具有的特点。
季节性生产指生产工艺季节性很强。荣和酒生产投料要求按照农历九月重阳节期间进行,这完全不同于其他白酒随时投料随时生产的特点。采用九月重阳投料,一、按照高粱的收割季节;二、顺应茅台河谷当地气候特点;三、避开高温生产时节,便于人工控制发酵过程,培养有利微生物体系,选择性利用自然微生物;四、九月重阳是中国的老人节,象征天长地久,体现民族传统文化。
酿造的基酒按照七个轮次、三种酒体(醇甜、窖底、酱香)、不同年份进行分类,用陶瓷酒坛封坛自然陈酿。在荣和的地窖里,酒体经时间酝酿,愈加醇厚饱满。新酒从入库到盘勾,至少要陈酿5年以上。技艺高超的勾调师再用贮存时间更长的老酒,将上百种酒体勾调出酱香特的荣和酒。
作为中国传统酱酒和中国蒸馏酒的代表,荣和酒对地域环境、自然条件、原料甄选、酿造工艺等有着严苛而复杂的要求,尤为重视窖藏时间与勾调技艺,以至成就了荣和酒可传承不可模仿的价值,荣和酒也由此被称为中国酒界的“老酱”代表。其特点,色:陈年老熟,琥珀金黄;香:酱蕴众香,韵味怡畅;味:醇厚圆润,韵味丰富。“老酱”饮后酒力下沉至脐部,继而温和舒展全身,酒气从四肢肌肤散发,从而散发快,不上头,不口干;“新酱”则不下肚,至横膈膜为止,酒气从五脏六腑散发,易上头,口干舌燥。