美国薄壳山核桃(Carya illinoinensis Koch.),简称薄壳山核桃,又名美国长山核桃、碧根果,为胡桃科山核桃属落叶乔木。薄壳山核桃果实在干果市场称碧根果或果,近年来已在江、浙、沪地区,并有向北方扩展的趋势。薄壳山核桃不仅能生产美味营养的坚果,还能生产木材,同时又可用作绿化美化的行道树,是一种综合价值很高的优良树种。
薄壳山核桃原产北美洲。早在20世纪初,我国就从美国引入了少量树种。目前,在我国北起长城一线,南至云南、江西的广大地区,都有成功引种、栽培薄壳山核桃的报道,一些地区已经收到了良好的经济效益和生态效益。在美国,薄壳山核桃总体分布在北纬26~42度的地区,主要商业化栽培区位于北纬28~36度范围内。自然分布区无霜期140~280天;主产区无霜期多在220天以上,≥10℃的年积温为3300℃~5400℃,对寒冷度的低积温要求为500℃。分布区内东南部年降水量1000~1600毫米,西部和北部地区500~800毫米。
美国薄壳山核桃种苗的培育有实生、根繁和嫁接三种方式。实生苗和根繁苗可直接用于营造材用林和城镇园林绿化。营建美国薄壳山核桃果园,则采用良种嫁接苗。然而,嫁接育苗所用的砧木,仍应采用本砧即薄壳山核桃实生苗或根繁苗。目前国内美国薄壳山核桃坚果(种子)数量少,不能满足育苗需求,采用种根繁育(根繁)则是一种好办法。与实生苗相比,根繁苗不但苗木健壮,而且侧根系发达,移栽成活率高。
播种用的美国薄壳山核桃种子要求充分成熟。播种前好做冷藏层积或坑埋层积处理。层积温度2℃~3℃,时间60~90天。育苗播种密度一般为行距50厘米、株距30厘米,每亩4500株左右。播种深度5~7厘米。北方播种期为4月5~10日,南方可适当提前。
美国薄壳山核桃根繁育苗用种根宜选用1~5年生幼树的根,成活率非常高(据报道可达90%以上);8~10年生树的根成活率较低。种根埋播时间可在初冬或早春进行。种根长度通常为10~15厘米(粗根可短些,细根应长些)。每亩圃地约需种根4500条。在整好的圃地中开沟,沟距50厘米左右,沟深10~15厘米。将种根呈45度斜放在沟中(注意上、下端不要倒置),根与根之间的距离15厘米左右。覆土后,根上端距地面为2~3厘米。种根埋好后,用植物秸秆覆盖,并及时浇一次透水。其他管理措施与播种育苗相同。
果用薄壳山核桃嫁接苗地下部分2~3年,地上部分1~2年,育苗周期3~5年。绿化用薄壳山核桃树,可采用实生育苗。当以收获坚果为主要目的时,采用良种嫁接苗。薄壳山核桃适宜年均气温15℃~20℃的环境。北方品种可耐零下29℃低温,南方品种只能耐零下18℃低温;能耐受的极端高温是46.5℃。据报道,在我国长城以南、横贯东西的大部分地区均适宜种植薄壳山核桃。另外,北方栽植的薄壳山核桃,其坚果风味和木材均优于南方。同时北方品种可以在南方更好的生长,果实增大,种仁饱满。