酒石酸分子中有两个不对称碳原子,故有3种光学异构体,即右旋酒石酸或D-酒石酸、左旋酒石酸或L-酒石酸、内消旋酒石酸。等量的左旋酒石酸与右旋酒石酸混合得外消旋酒石酸或DL-酒石酸。天然酒石酸是右旋酒石酸。工业上生产量更大的是外消旋酒石酸。D型酒石酸为无色透明结晶或白色结晶粉末,无臭,味很酸,相对密度1.7598。熔点168~170℃。易溶于水。DL型酒石酸为无色透明细粒晶体,无臭味,很酸,相对密度1.697。熔点204~206℃,210℃分解。酒石酸在空气中稳定,。
根据我国食品卫生法(1995年)的规定,食品添加剂是为改善食品色、香、味等品质,以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质 。目前我国食品添加剂有23个类别,2000多个品种,包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、酶制剂、增味剂、营养强化剂、防腐剂、甜味剂、增稠剂、香料等。
提醒市民,对食品添加剂无需过度恐慌,随着国家相关标准的即将,食品添加剂的生产和使用必将更加规范。当然,应该加强自我保护意识,多了解食品安全相关知识,尤其不要购买颜色过艳、味道过浓、口感异常的食品。