以山水为主的中国园林风格特,其布局灵活多变,将人工美与自然美融为一体,形成巧夺天工的奇异效果。这些园林建筑源于自然而自然,隐建筑物于山水之中,将自然美提升到更高的境界。
神仙境界是指在建造园林时以浪漫主义为审美观,注重表现中国道家思想中讲求自然恬淡和修养身心的内容,这一境界在园林与寺庙园林中均有所反映,例如圆明园中的蓬岛瑶台、四川青城山的古常道观、湖北武当山的南岩宫等。
另外中国园林建筑的设计也要考虑到建筑材料,传统园林建筑中有很多是采用竹木结构,竹和中国的传统文化紧密相关,在很多园林建筑中的亭子,走廊,小桥都能看见使用竹材和木材相结合的案例,而单以竹材制作的竹亭、竹桥、竹廊、也很常见。