可回收废塑料的回收可分为四级:
回收是指采用通常的加工方法把可回收的废旧塑料(边角料等)加工成与新料性能相同或相近的产品。
二级回收是指把废旧塑料(边角料等)经一种或多种加工方法加工成性能比新料稍差的产品。
三级回收是指回收废旧塑料中的化学成分,使之成为单体或燃料。
四级回收是指通过焚烧从废旧塑料中回收能量。
废旧塑料由于具有大分子结构,因此废弃后长期不易分解腐烂,并且质量轻、体积大,暴露在空气中可随风飞动或在水中漂浮。因此,人们常利用丘陵凹地或自然凹陷坑池建设填埋场,对其进行卫生填埋。卫生填埋法具有建设投资少、运行费用低等特点,长期以来都是大量采用的废旧塑料的处理方法。但填埋处理存在着严重的缺点:塑料废弃物由于密度小、体积大,因此占用空间面积较大,增加了土地资源的负担。
在废旧塑料的加工过程中会产生大量污染物,由于大部分再生塑料颗粒制造企业尚未认识到污染问题,缺乏必要的污染治理条件,产生的废水、杂质和剩余废料在一般情况下未经处理就被直接排放、焚烧或随意丢弃,对周围环境的污染严重。