贵金属主要指金、银和铂族金属(钌、铑、钯、锇、铱、铂)等8种金属元素,其中黄金的地位尤其重要。这些金属大多数拥有美丽的色泽,具有较强的化学稳定性,一般条件下不易与其他化学物质发生化学反应。
由于黄金、白银等贵金属所持有的物理、化学性质,良好的导电性、导热性、工艺性,极易加工成超薄金箔、微米金丝和金粉,很容易镀到其他金属、陶器及 玻璃的表面上;抗腐蚀的稳定性,在一定压力下金容易被熔焊和锻焊;可制成超导体与有机金等,使它广泛应用于工业和现代高新技术产业中,如电子、通信、 宇航、化工、医疗等领域。
目前贵金属回收市场呈现以下竞争格局:一方面,国际市场集中度高,欧美厂商占据较大份额。另一方面,我国产业技术水平距离国外水平存在一定差距,行业内许多企业规模小且不规范。