贵金属主要指金、银和铂族金属(钌、铑、钯、锇、铱、铂)等8种金属元素,其中黄金的地位尤其重要。这些金属大多数拥有美丽的色泽,具有较强的化学稳定性,一般条件下不易与其他化学物质发生化学反应。
贵金属回收产业链与贵金属产业链在一定程度上有所重合,上游为铂族金属采矿、冶炼;中游为铂族金属加工,产品主要为催化剂等;下游为铂族金属应用,包括汽车、石化、化工等行业。铂族金属回收位于产业链尾端,回收废弃的铂族金属重新经过加工后投入使用。
从资源储备情况来看,据USGS,截至2021年,全球拥有铂族金属资源储量7万吨,其中90%位于南非、9.9%位于津巴布韦、俄罗斯、美国及加拿大,0.1%位于其他国家。中国铂金族金属矿产资源匮乏,对外依存度高。