铝合金可以满足多方面新的性能要求,尤其可满足力学件能与腐蚀性能方面的需要。目前已经使用的工业铝合金品种已达400多种,形成8个系列,从延展性好的低强度纯铝1XXXX系到强度系列7XXX系合金,极限抗拉强度已经高选690MPa。铝合金可以通过热处理进行进一步强化,其比强度甚至可以与优良合金钢媲美。
铝的热传导性虽次于铜,其热导率相当高,约为铜的50% -60%,而单位重量的热导性则优于铜。不论加热还是冷却,铝都是很好的金属介质。为此,在食品工业、化学工业石油工业和航空工业中,铝材是被广泛采用的热交换器材料。此外,铝是生产金属厨具的材料。
仅仅在十年之前,美国在铝的回收利用方面,比世界主要产铝困部落后。对水利发电给予的补贴和煤的价格低廉使电的价格一直很低。但是,煤的涨价,以及产铝的田纳西河谷和濒临太平洋的西北部核动力厂的成本限度,使电力开支猛增,从而使原生铝的价格也猛增。