中国厌胜钱的历史源远流长,它应该与 金属铸币 有着相同的来源,即 实物货币 。实物货币除了充当物物交换的媒介,也就是其货币的职能外,还具有其原本具有的实用功能,如 海贝 除了被当做货币,还是一种装饰品。 殷商时期 的青铜贝币是中国早的金属货币,但从出土的情形开看,有的铜贝是与海贝一起作为财富被放置在墓室的,也有的是在出土于车马坑作为马匹饰物的,而后者的用途就与后世的压胜钱类似。
宫钱属于花钱的一类,是为的特定用途而制作的钱币,宫钱的用途包括祭祀、庆典、赏赐、祝寿、玩赏、压胜、供养等等,甚至有些是起着压包袱、坠帐子、挂灯等功能性作用。宫钱代表着的至高地位和与之相符的材质、规格和工艺水平,这些因素决定了宫钱的等级和价值。
镇库钱是钱局在开铸流通钱之前,为压服邪恶,祈求吉祥而特意铸造的大型超重钱。其早源于南唐,以后历朝皆有铸造。清 “宝源局造”背“镇库”大钱,直径11.6厘米,穿孔边长1.8厘米,此钱采精铜所铸,字体十分立体深峻,笔画纤细爽利,地章平整光滑,雕工极为,包浆熟美,极为,迄今仅发现四、五品而已,其中三枚流失海外,一枚下落不明,此枚为国内仅存。中国嘉德2013年春季拍卖会,终以253万成交。
钱币无论其形状,就其性质而言,又都是特殊的商品及精美的艺术品。作为一种特殊的文化载体,中国的钱币无论古今也概莫能外。中国历史悠久,文化灿烂,相伴其中,钱币的历史也同样源远流长,世界任何国家都无可比肩。其品种之纷繁,体系之特,也无出其右者。留存至今,作为历史的孑遗,文化的传承,精美的个体,良好的质量,使之因此而都具有了一定的收藏价值与投资价值。
花钱大多数不作为流通货币使用,花钱也可以说是现代纪念币的起源,汉朝初年铸有宜官半两、宜子半两、太常半两、金贝半两等花钱,用途可能用来陪葬、也可能用来佩戴使用,此花钱有争议,部分学者认为属于流通货币,在汉代五珠钱中有的钱币两面铸有宜官、宜子、大吉等字样。
有的正面为辟兵莫当、背面为除凶去央,显然是为避凶致吉而特意制造的,这些钱币虽然仍属于仿制铸币,但钱文已经改成吉祥词语和图案,制作的主要用途也已经从陪葬品变为佩戴,王莽自东汉时期钱文类花钱的种类很多,但数量很少,典型的有背面铸有吉语,矩形纹或星象纹的五株、大泉五十等钱。