20世纪80年代后期,千瓦级激光成功应用于工业生产,而今激光焊接生产线已大规模出现在汽车制造业,成为汽车制造业的成就之一。欧洲的汽车制造厂早在20世纪80年代就率先采用激光焊接车顶、车身、侧框等钣金焊接,90年代美国竟相将激光焊接引入汽车制造,尽管起步较晚,但发展很快。
激光焊接机分为手动、半自动以及自动。手动激光焊接机需要操作人员控制焊接过程,适合规模较小的企业加工制造;半自动激光焊接机体积稍大,适合大中型企业生产制造;全自动激光焊接机焊接时由电脑主导,焊接,适合大规模企业生产使用。
影响材料对激光束吸收率的因素包括两个方面:一是材料的电阻率。在测量材料抛光表面的吸收率后,发现材料的吸收率与电阻率的平方根成正比,电阻率随温度变化。并改变;其次,材料的表面状态(或光洁度)对光束吸收率有更重要的影响,对焊接效果有显着影响。非金属如陶瓷、玻璃、橡胶、塑料等在常温下的吸收率很高,而金属材料在常温下的吸收率很差,直到材料熔化甚至放气为止。它的吸收只会急剧增加。使用表面涂层或在表面生成氧化膜的方法对于提高材料对光束的吸收非常有效。