铁的电子构型为(Ar)3d64s2,氧化态有0、+2、+3、+4、+5、+6。铁的化学性质活泼,为强还原剂,在室温条件下可缓慢地从水中置换出氢,在500℃以上反应速率增高: 3Fe+4H2O(g)===Fe3O4+4H2↑
废铁中往往含有各种油污、铁锈、泥渍等附着物,在废铁回收时,要用相应的化学清洗剂和表面活性剂进行清洗后,进行筛选回收。如果废铁中粘有较大量的油渍和工业润滑脂,还要通过预热去除残留余污。
当然在废铁的回收过程中也会遇到一些比较常见的问题,像有些废铁可能会粘有一些油脂,这类油脂遇到熔融的金属会造成对空气的污染,另外像一些在户外放置过久的废铁,特别是潮湿环境中,因为其附带的水分同样也会和油脂一样,造成环境的污染。如果是在户外放置过久的受潮的废铁进行回收,由于其掺杂的水分所以在炉墙里会膨胀而崩裂,所以想要避免这类危险的发生,可以注意回收废铁的筛选和预处理,另外就是,如今技术进步,也提供了更多处理方法,比如加温废铁后再进行分配。