黄铜电极损耗大,加工速度也比紫铜慢,但放电时短路少,加工稳定。在火花机成形加工中一般不使用黄铜电极,但低速走丝线切割加工中仍使用。钢作为电极材料,机械加工性好,但加工稳定性较差,在钢冲模等加工中,加工速度为紫铜的1/3~1/2,电极损耗比为15%~20%,不能实现低损耗。
铜公本身的灵活性不象模具,对模具来说产品某一部分造型只能在某块材料上完全加工出来,不管加工难度与否,一个产品如果只加工一个铜公,有加工不到的盲区或是很难加工的地方,可以把盲区和难加工的部分分解成容易加工的若干个铜公,也就是把整体拆分成若干小铜公,只要这几部分拼接起来能够把产品造型全部包含即可。
铜公在内地也叫电极;因为电部分采用红铜加工,因红铜的导电性好和易加工性,在电火花加工时,电极本身所产生的热量较小,损耗也相对要低些。所以在沿海地区把电火花加工的电极叫铜公。意思就是用铜去"放电"工件(模胚)的意思。根据加工的需要,也分为粗公和幼公(也叫精公)。
铜公就是用来电火花的工具,因为在模具加工中,有些部分比较复杂或者内交角和内圆角比较小,常规刀具加工不到,又或者加工的工件因刀长太长而加工不了的地方都要做铜公来进行电火花加工,电火花除了用铜公外还可以用碳公来进行电火花,但用碳公电火花比较少,一般使用铜公电火花的厂比较多。
有的地方不能一次性加出来的铜公就拆了,所以就有了拆铜公。拆铜公就是模具设计人员将一个产品图转换成模具设计图,根据产品的形状,去确定加工方法,只有当模具的形状设计好以后才知道什么地方需要通过车、铣、刨、磨、钻和放电等加工到所要的形状;当要采用电火花加工时,这时就要有电极(铜公)才可以加工了,电极相当铣加工中的一把成形刀,刀是什么样的,加工好的形状就同刀具的形状相反。
数控机床无法加工到的部位一般都需要拆分铜公,如直角、锐角、窄槽(若公司有高速机床和比窄槽小的刀具,就可直接对窄槽进行加工)和文本等部位。拆分铜公对工件进行分析,确定铜公拆分位置,以少数目,省材料,快捷方便,有效的方式进行铜公拆分。
能够拆分整体铜公的,尽量拆分。但需要考虑加工的可行性,尽量一道工序加工完成,无法一道工序加工完成的,拆分多个铜公。但有些整体铜公比较特殊,需要多道工序加工,采用了数控铣床、线切割和铜公腐蚀铜公3道工序,这种铜公一般需要满足产品精度,如果把它拆分为多个铜公,在铜公与铜公的接触处会产生接痕,这样就难以产品精度。
为增加塑胶产品前段时间所设计的薄片状结构称之为骨位。骨位既窄又深,很难直接加工出来,一般都须设计骨位铜公。骨位铜公加工时容易变形,加工时要用新刀,刀具直径要选小些,进刀量不能太大,加工时可以先将长度方向尺寸加工到位,但宽度方向尺寸可留大点余量(如1mm),然后再加工宽度方向,加工时两边同时走刀,不要环绕整个外形走刀。而且每刀进刀深度为0.2~1mm,进刀深度不宜过大。
拆好的铜公要套进工件中仔细检查是否干涉,近似和对称的铜公要检查是否拆分 合理,平移或旋转出来的铜公要检查平移距离和旋转中心点是否正确。常常由产品外观要求决定粗、精铜公。有时为节省铜料,铜公打完后,将铜公的整体曲面想下降低设计,精铣削铜公后,再进行电火花精加工。模具的狭窄及深腔部位,刀具粗加工不到的地方往往要局部或整体做粗、精铜公。