铁并熟悉了铁的锻造性能,识别了铁和青铜在性质上的差别,并且把铁用于锻接铜兵器,以加强铜的尖利性。由于陨石来源极其,从陨石中得来的铁对生产没有太大作用,随着青铜技术的成熟,铁的冶炼技术才逐铁呈银白色至银灰色步发展。
我国早人工冶炼的铁是在春秋战国之交的时期出现的,距离今大约2500年。我国炼钢技术发展也很早,1978年,湖南省博物馆长沙铁路车站建设工程文物发掘队从一座古墓出土一口钢剑,从古墓随葬器的器型,纹饰以及墓葬的形制断定是春秋晚期的墓葬。这口剑所用的钢经分析是含碳量0.5%左右的中碳钢,金相组织比较均匀,说明可能还进行过热处理。
代世界劳动人民的炼铁技术也是的,至今竖立在印度德立附近的一座清真寺大门后的铁柱,是使用相当纯的铁铸成的,当时如何生产这样的铁,现代人也认为是一个奇迹。有人分析了它的成分,含铁量大于99.72%,其余是碳0.08%,硅0.046%,硫0.006%,磷0.114%。