酸溶解法是处理含金属银废料的主要方法。通常用硝酸或硫酸使含金属银废杂物料中的银转变成硝酸银或硫酸银进入溶液,然后再从含银溶液中回收银。如用含硝酸50%的溶液在363~373K温度下浸出含银合金废杂物料,用盐酸从含AgNO3的浸出液中沉出AgCl,用氨水溶解AgCl,后用水合肼还原得海绵银。
电化学溶解法通过阳极氧化使阳极上某些金属溶解的方法,也称电溶解(electrodissolution),可用于处理各种形状的含金属银废杂物料。根据电溶解条件有三种回收银的方法:(1)先溶解贱金属,用于从含银阳极泥和银残极中回收银;(2)先溶解银,用于从含银溶液中回收银;(3)阴极沉积银,用于从含银阴极回收银。如含银5%~25%的银铜合金,用硫酸作电解液,进行直流电解,在阴极上得99.9%的纯铜,银残留在阳极上,纯度为92%~95%。
固体含银废料中银的回收有火法和湿法两种。但由于火法要消耗大量的能量,同时产生污染,回收率也不高,所以目前湿法使用较多。湿法一般都是先采用适当的方法将银溶出,将固态银转移到溶液中后再提取。