人工合成的树脂,是指在人为的因素下合成化学性质及物理性质会和天然树脂很相似的高分子量聚合物。他和天然树脂八杆子到不着边,是完全两种不同的物质,但是他也被成为树脂。现今我们看到的家居小摆件,油漆,塑料等都是由人工树脂制作而成。近年来,出现了大批的树脂家居,你可以在里面看到海洋,看到星空,有各种眼花缭乱的色彩和花纹。都是由人工合成的“环氧树脂”制作而成。如果说天然树脂是艳丽的美女,那么人工合成树脂更像是踏踏实实的居家主妇。一个更注重观赏价值,而另一个更注重实用价值。现今聚乙烯(PE)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯(PS)、聚丙烯(PP)和ABS树脂为五大通用树脂,是应用为广泛的合成树脂材料。
由人工合成一类高分子聚合物。为粘稠液体或加热可软化的固体,受热时通常有熔融或软化的温度范围,在外力作用下可呈塑性流动状态,某些性质与天然树脂相似。生产合成树脂的原料来源丰富,早期以煤焦油产品和电石碳化钙为主,现多以石油和天然气的产品为主,如乙烯、丙烯、苯、甲醛及尿素等。合成树脂的生产方法采用本体聚合、悬浮聚合、乳液聚合、溶液聚合、熔融聚合和界面缩聚等。
在天然的环境下,由于存在着诸多杂质,并且受日照影响及空气氧化,因此颜色各有不同,大部分泛黄色或显深红棕色。天然树脂受限于产量与性能,后来逐渐让位于工业生产的合成树脂。合成树脂产量可控,性能便于调节,并且纯度高,随着科技的发展,合成树脂的种类越来越多,其性能也在不断地提升。
树脂有一些是液态的,像水一样稀;有一些是固态的,和石头一样硬;还有一些是半固态的,软绵绵的,像橡皮泥一样。于是储存或使用时便会出现各种问题。再加上树脂单使用时,很多性能上不去,性能大打折扣。所以,有些树脂就不得不使用液态的有机油溶剂进行溶解(有机油溶剂和水类似,都是液体,都可以溶解某些物质,只是水不含C分子,而有机溶剂含C,大部分与水不相容,要是混合在一起会变成不连续的相,可以看到有油滴在水中漂浮。),根据需要加入一些填料和颜料及其它助剂来提高拉伸强度、弯曲强度、耐高温及耐热性等等,这就成为了油漆。
天然树脂与合成树脂都溶于部分有机溶剂,合成树脂不溶于水,天然树脂一般不溶于水,但在碱、表面活性剂等化学品的作用下可溶于水。从洗涤的角度看,天然树脂既不耐干洗,也不耐水洗;合成树脂耐水洗,虽然耐有机溶剂性能较差,但好于天然树脂。因此,印花黏合剂、服装涂层、树脂整理使用的树脂材料都是合成树脂,天然树脂已经取代或淘汰。
合成树脂种类繁多,有特别难降解(或者老化)的,也有非常容易降解的。聚烯烃类中的聚乙烯,就有好几种,如高压低密聚乙烯(HDPE)、低压高密聚乙烯(LDPE)、线性聚乙烯(LLDPE)、分子量聚乙烯(UHMWPE),这其中的分子量聚乙烯可以说是性能稳定、耐老化性好的,抗紫外、耐油、几都不会怎么老化。