分散染料是一类水溶性较低的非离子型染料。早用于醋酯纤维的染色,称为醋纤染料。随着合成纤维的发展,锦纶、涤纶相继出现,尤其是涤纶,由于具有整列度高,纤维空隙少,疏水性强等特性,要在有载体或高温、热溶下使纤维膨化,染料才能进入纤维并上染。因此,对染料提出了新的要求,即要求具有更好疏水性和一定分散性及耐升华等的染料,印染加工中用于涤纶织物染色的分散染料基本上具备这些性能,但由于品种较多,使用时还根据加工要求选行选择。这类染料后处理要求较高,通常需要在分散剂存在下经研磨机研磨,成为高度分散、晶型稳定的颗粒后才能使用。
酸性染料中的酸性基团一般以磺酸基(-SO3H)为主,以磺酸钠盐(-SO3Na)的形式存在于染料分子上,也有个别染料以羧酸钠盐(-COONa)为酸性基团。其特点是水溶性好,色泽鲜艳、色谱较全,分子结构相对其他染料比较简单,染料分子中缺少较长的共轭连贯系统,染料的直接性较低。
碱性染料又称盐基性染料,是芳香碱与酸(有机酸、无机酸)所生成的盐,即有色的有机碱的盐类。其碱性基一般为氨基,成盐后为 —NH2·HCl盐基团,溶于水离解成染料阳离子和酸根阴离子。又称阳离子染料。