近几年,由于LED照明产品节能、寿命长等优点,在室内照明已经广泛取代白炽灯和日光灯;在室外,一些的LED路灯已经完全胜任道路照明,而且还表现出一些特有的优势,比如高显色指数、寿命长等,但是LED路灯在雨、雪、雾天气下的穿透性还存在不足,是影响LED照明在户外应用的主要因素。
在LED照明市场的强劲驱动下,也带动LED驱动市场成长,LED驱动规模逐渐攀升,据市场研究机构预测,LED驱动IC市场营收规模将由2010年的近20亿美元,在2015年达到近35亿美元,期间平均复合年成长率为12%。该机构还指出,LED照明所需的LED驱动IC,会是该市场的成长主力,照明、汽车头灯等LED的新兴应用市场大量涌现,掀起了LED的又一波应用狂潮。
不过该机构也指出,LED驱动市场规模扩大的同时,可能伴随产品价格的下滑;此外,AC-LED产品虽使得所需驱动IC数量缩小、甚至不需要驱动IC,但并不会对预测期间的该市场营收产生显著冲击,甚至有助于加速LED照明产品市场渗透率成长。估计照明用LED驱动IC市场成长率,在2010—2015年间可达40%;该领域技术所面临挑战包括可调光技术、省电效能、功率因子与价格。
很多人认为,虽然LED产业目前的发展不稳定,但是LED肯定是未来发展的方向标,所以大部分企业都抱着乐观的心态跟着LED产业发展的步伐,而不是走在前面,做LED产业时代的弄潮儿,LED产业朝前进步。由于LED电源产业的技术门槛不高,所以各行各业都以低廉的价格成本涌进来,于是也就导致了市场混乱、产品规格不统一、行业没有形成规范标准、恶性价格竞争等系列问题出现。
我们也听说过这样的观点:“在上游,LED封装外延片这一块相对来说比较成熟,现在一点是在LED驱动电源这一块出现鱼龙混杂的现象。成品企业现在对灯珠等方面认识都还可以,起码知道哪些是好的,哪些是差的。但LED驱动电源还没有形成一个甄别的标准。随着LED这几年扩量趋势上升,市场变得更为混乱。例如,有些厂家因为客户要求降格,就会通过压缩元器件或者改变其参数等手段降格。另外,还有一些小工厂或者是小作坊,他们就是从外面打版,再外发插件,然后回来打包,后发货,因为这个方案已经是比较成熟的,但他们中间省略了把控环节,例如测试、分析等,所以现在市场越来越乱。”
LED照明电源的设计有非隔离设计和隔离型设计之分。带隔离变压器或者电气隔离的LED驱动电源意味着LED可以直接用手接触而不会触电。而无隔离变压器的LED驱动电源虽仍可以借助防护外壳实现部分机械绝缘,但此时的LED在工作时并不能直接接触。