美式箱变的负荷开关是放入到变压器油箱内。油浸式三相联动开关可分为二位置(终端式)、四位置(环网式)两种,由于此负荷开关是放在变压器油箱中,其关合位置只能根据外部操作面板的指示来判断,而且其操作要通过的绝缘操作杆来进行,所以其操作较比复杂。从这一点来看,其操作很不方便。此外,由于看不见负荷开关的开断触头(即明显断开点),所以在开断后,给人们一种不放心的感觉。此外,其负荷开关一旦发生故障,更换、维修都将是十分困难。负荷开关一般采用真空断路器。
美式箱变在油箱中填充的油一般为FR3绝缘油,其燃点可达312℃,并且具有优良的电热特性、绝缘强度高、润滑性好、熄弧能力强、、可以进行生物分解,因此大程度地减少了对环境和健康的危害。FR3绝缘油不象传统矿物油那样会形成沉淀物,而国内生产的美式箱变绝大部分填充的都是25#普通矿物油。此外,一般情况下美式箱变的油箱上部都充有惰性气体,以防止空气中的水份交换到油中去。而国产的美式箱变可能还没有企业进行此项工作,时间一长,油的性能就要降低,加之其密封性能达不到7个Psig的要求,所以定期换油。
美式箱变无油温保护,只有一个温度计来显示油温,当油温太高时,依靠插入式熔断器来进行保护,还有一个压力释放阀,用来释放油箱内太大的压力。因此,应该经常检查在此两种情况下熔断器是否正常运行,及外壳是否发生渗漏油现象。
由于美式箱变的油箱裸露在外部,因此应经常进行巡视,以防止在外力碰撞下受到损害而发生渗漏油。
美式箱变和国产箱变均可以增加计量补偿等方面的功能,只不过是体积稍有增大而已。此外,国产箱变也可以采取肘式电缆头进行进线电缆插接。顺便指出,国产箱变的变压器一般均采用S9全密封低损耗变压器,而国外有的产品已经采用非晶合金做变压器铁芯,以求得降低损耗。在国内非晶合金变压器已经有小批量生产,换句话说,就是一次性投资较大,但其带来的经济效益还是相当可观的。
国产卧式箱变更准确的讲,应称为欧美一体化箱变,更为贴切。卧式箱变的外观形同欧式箱变,但体积却大大小于欧式箱变,略大于美式箱变。这是因为卧式箱变的变压器、负荷开关及低压出线方式基本与美式箱变相同、但它有立的变压器室。由于高、低压出线均在侧壁,所以变压器室不需考虑防护栏等设施。因卧式箱变体积小、紧凑的结构特点,使一些设计者对其顶盖设计也大大简化(不加隔热层等),仅保留了自然通风散热冷却运方式。使置于箱变体内的变压器的散热水平大大降低